连长让布小朋出列，站在队列前，屁股朝大家，让大伙参观。人们盯着他屁股上露出的红布，像欣赏猴子一样，想笑又不敢笑。这回他洋相出大了，臊得脸通红，大冬天的，脑门上全是汗。回到宿舍，班长还没完，班长继续惩罚他。班长有办法，不打不骂，不让他作自我批评，而是把盛烟灰的破杯子倒满水，让布小朋喝烟灰水。这是班长的作风，教训一次就能让你记住。布小朋辩解说：“是孟广俊穿错了裤子。”班长说：“别怪别人，怪你自己下手慢。”他只好咬咬牙喝下去了。班长问：“记住了吗？”他说：“记住了。”从这以后，每晚睡觉，他都把自己的物品放到枕头边上，夜里醒来，还不放心，不时伸手摸摸。
其实这个时候，中越边境已经是磨刀霍霍，一场战争在所难免，大家的注意力都集中到南部边境，搞得人心惶惶，尤其是干部们，神情格外紧张，新兵连的训练也不像往年那样抓得紧了。有传言说，他们这批新兵有可能要上战场，因为战端一开，谁也不知道打多大，打多久，全国进入战争状态，也不是没有可能。