然后,他所乘的官船上竖起“都察院左佥都御史”的官旗。他穿上官服,搬了把椅子坐在甲板中央亲自坐镇指挥。他的手下,全副武装站于左右两边。另外两条官船,一左一右分列于大官船的两边,每条船上都站了十几名“士兵”,“巡抚南赣”“肃静回避”的大旗迎风呼啦啦地响。官船的后面,紧跟着伪装过的三百条商船。因为怕惊扰到沿岸的百姓,一路上王阳明都非常低调,不肯挂官旗,不肯穿官服,不肯摆任何排场。但是此时,他一改低调的作风,大张旗鼓起来。
一切布置妥当之后,江面上突然战鼓齐鸣,呐喊声不断。三条官船带领着三百多只“军船”,以排山倒海之势往前冲去。那几百名江匪原本就是一群乌合之众,如今见打着官旗的官船浩浩荡荡地杀过来,顿时吓傻眼了。反应过来后,江匪们纷纷往岸上逃,却被派遣到岸上的“将士”统统拦了回来。无路可逃的江匪只得下跪求饶。
这些江匪们说,他们原本都是一些灾民,因为难以吃饱肚子,迫不得已才沦为江匪。王阳明见他们各个面黄肌瘦,也不像撒谎的样子,便不打算对他们进行惩罚了。于是对众人说:“念及你们都是为饥寒所迫,又都是初犯,这次就不予追究了,就此各自归家,做点正经事,等候官府的安排吧。”